皮蟲(chóng)是蓑蛾的幼蟲(chóng)，雌蟲(chóng)遺留下來(lái)的“蓑衣”，足夠給幼蟲(chóng)改許多件小衣裳的。皮蟲(chóng)用一對(duì)上顎，從“蓑衣”上咬下松軟的材料，然后吐絲把一塊塊碎粒都粘上連起來(lái)。毛蟲(chóng)慢慢地長(zhǎng)大，它的外衣也不時(shí)加長(zhǎng)加厚，并且逐漸添上合適的草棍、葉片等材料，就形成一件“蓑衣”了。

各種蛾子，在我們的印象中，總是有四個(gè)滿是“粉末”的翅?？墒撬蚨昃屯耆煌?，它們的雌蛾沒(méi)有四翅，甚至有時(shí)連足都沒(méi)有長(zhǎng)。它雖然沒(méi)有蝴蝶那樣的花衣裳，但是卻總穿著一件“蓑衣”。這件“蓑衣”的外邊，是一根根干草棍或小細(xì)枝，有時(shí)是枯葉的碎片，還有些咬碎的木屑。當(dāng)然這件“蓑衣”是很小的，一般只有2厘米長(zhǎng)，最大的也不過(guò)5厘米左右。“蓑衣”外邊雖然粗糙，里邊可非常細(xì)致，是用純絲織成的，潔白光滑住在里面既溫暖又柔軟。

為什么蓑蛾不穿一件美麗的花衣，而穿“蓑衣”呢？這就要講講這件“蓑衣”的來(lái)歷了。

蓑蛾的幼年時(shí)代，也和別的蛾子一樣，是一條小毛蟲(chóng)。不同的是，它由卵里一鉆出來(lái)，第一件事就是先穿上一件“衣裳”，不象別的毛蟲(chóng)不管長(zhǎng)多大總是光裸著的。

“衣裳”用什么來(lái)作呢？這不用愁，雌蟲(chóng)遺留下來(lái)的“蓑衣”，足夠給幼蟲(chóng)改許多件小衣裳的。但是誰(shuí)來(lái)作呢？是小毛蟲(chóng)自己。它用一對(duì)上顎，從“蓑衣”上咬下松軟的材料，然后吐絲把一塊塊碎粒都粘上連起來(lái)，先作成一條帶，再把下半圈接上作成一圈“圍腰”，有了這個(gè)圈作架子，以后的工作就比較容易了，只要一點(diǎn)點(diǎn)加上去，慢慢地就作成一件“筒裙”。穿上“衣服”的小毛蟲(chóng)，把身子舉起來(lái),好象怕把新衣弄臟磨壞似的，身子倒豎著，只露出腳來(lái)爬，這才爬到樹(shù)上去吃樹(shù)葉子。毛蟲(chóng)慢慢地長(zhǎng)大，它的外衣也不時(shí)加長(zhǎng)加厚，并且逐漸添上合適的草棍、葉片等材料，就形成一件“蓑衣”了。

穿著“蓑衣”的毛蟲(chóng)，不怕風(fēng)也不怕雨，“敵害”也侵害不了它。冬天來(lái)了，它就爬到墻角或樹(shù)干上去，固定在那里過(guò)冬。它在“蓑衣”的窩里還不時(shí)用絲來(lái)加厚內(nèi)壁，然后掉轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，準(zhǔn)備春天在里邊變蛹。蓑蛾的雄蛾是有翅的，要飛出去,雌蛾卻沒(méi)有翅，不離開(kāi)“蓑衣”，將來(lái)就把卵產(chǎn)在蛹?xì)だ?，好象一個(gè)皮口袋裝滿了一袋蟲(chóng)卵，而且它把一生作成的這件“蓑衣”傳給后代。

蓑蛾也叫避債蛾，也許是人們看它總是躲在窩里不敢出來(lái)吧。它的幼蟲(chóng)常被人稱為被管蟲(chóng)或皮蟲(chóng)，說(shuō)明它總是帶著一個(gè)管狀的皮囊罷了。

提到皮蟲(chóng)，除了用來(lái)喂鳥(niǎo)喂雞外，它的皮囊卻真象皮子―樣堅(jiān)固，有的地方把它剪開(kāi)翻過(guò)來(lái)，當(dāng)皮子來(lái)補(bǔ)鞋呢。