關于“春秋五霸”史上出現(xiàn)過多種說法，中學歷史教科書主要介紹兩種最具代表性的：《史記索隱》—齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公、楚莊王；《荀子·王霸》—齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭和越王勾踐。

霸，政之名，即伯，音轉(zhuǎn)為霸，又稱州伯、方伯，即諸侯之長，其職名為會諸侯、朝天子，實為挾天子以令諸侯。春秋時期，天子衰，諸侯興：周王室勢力衰微，權(quán)威不再，已經(jīng)無法有效控制天下諸侯。一些強大的諸侯國為了爭奪天下，開啟了激烈的爭霸戰(zhàn)爭，相互之間合縱連橫、東征西討，前后共有數(shù)位諸侯依次成為霸。

“春秋五霸”是春秋時期特定階段的歷史產(chǎn)物，此時的諸侯爭霸戰(zhàn)爭，為之后的戰(zhàn)國時期的兼并統(tǒng)一戰(zhàn)爭做了先期準備。關于“春秋五霸”史上出現(xiàn)過多種說法，中學歷史教科書主要介紹兩種最具代表性的：《史記索隱》—齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公、楚莊王；《荀子·王霸》—齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭和越王勾踐。