看守墓地

薪就是柴，燃料之意。鬼薪又叫“為鬼薪”，在古代是一個看守墓地的工作。被鬼薪們看守的墓主，一般都是貴族。貴族是世襲的，有自己宗室的墓地、祭所（祠堂），需要有人看管、清掃、打理，特別是地處荒野的墳塋，更需要時常甚至是持續(xù)的守護，以防荒蕪和被盜掘。于是，“給鬼燃柴”，就成了職業(yè)。

如果不太關(guān)注史書，“鬼薪”倆字兒，可能會看著很眼生。

就便瀏覽史書，看到了這倆字兒，怕也很少有誰真的去關(guān)注，輕易就給“忽視”了。

通常，史書中看到的不是“鬼薪”，而是“為鬼薪”，差不多都是在說對誰誰誰（個人或家族或利益相關(guān)群體）的懲罰。就是說，史書提到的“鬼薪”、“為鬼薪”，是一種懲罰措施，秦漢時的一種徒刑。

（一）“鬼薪”是個啥？

字面上看，是“鬼”和“薪”組成的“偏正詞”，“鬼”之“薪”，即為“鬼薪”。

“薪”就是“柴”，燃料之意。

“鬼薪”到底作何解，實在講，其說不一。

其中一種關(guān)于“為鬼薪”的說法，筆者認為比較靠譜，也容易解釋，就是“看守墓地”，俗稱“看墳的”。

如果是因為“獲罪”而受“為鬼薪”的懲罰，那么，這種“鬼薪”，是屬于“奴隸”的身份，除非獲得權(quán)威的“特赦”，世世代代都要從事看守墳?zāi)沟墓ぷ鳌?/p>

當(dāng)然，被“鬼薪”們看守的那些墳?zāi)沟哪怪?，不大可能是尋常百姓，一般都是貴族。

貴族是世襲的，有自己宗室的墓地、祭所（祠堂）。這樣慣常只有死人的地方，也需要有人看管、清掃、打理，特別是地處荒野的墳塋，更需要時常甚至是持續(xù)的守護，以防荒蕪和被盜掘。于是，“給鬼燃柴”，就成了職業(yè)。

肯定，鬼并不需要取暖，但按照古人的概念，死去的人需要享受“煙火”、“香火”。這個，理論上是死者后世親屬的責(zé)任，但多半會在平常時間里，被“授權(quán)”給“為鬼薪”的這個職業(yè)群體。

看守墳塋，不時打理清掃，并不需要什么特別的技能，但肯定需要“耐得住寂寞”和“不畏神鬼”的膽量。甚至，有些情況下，還得有防止盜墓、跟試圖盜掘的人等斗智斗勇的能耐。這些加起來，再乘以“世世代代”，真能做好、做長久，絕非易事。

饒是“不易”，還得承忍“低賤”——“為鬼薪”是懲罰措施，被罰“為鬼薪”者是奴隸身份；不是被罰而“生來”就屬于這個行當(dāng)?shù)娜耍帜芨哔F到哪兒去呢？

這個職業(yè)的“最初”，源自遙遠的上古時代；最初的群體構(gòu)成，是被“饒一命”的殉葬者。

一般來說，從事這個行當(dāng)?shù)?，都是男性。為延續(xù)“世襲”式的職分，他們可能會在人生中的某一階段，被安排跟有生育能力的女性短時期相處，待生下男丁，得以延續(xù)職分，九成九是奴隸身份、只是用作生育工具的孩子母親，會被“用作他途”而離開，永不相見。

所以，“為鬼薪”者，是沒有完整家庭的。