蕨類植物具有明顯的世代交替現(xiàn)象。常見(jiàn)的蕨類植物體一般都是體積較大、擁有雙套染色體的孢子體世代。但是，蕨類植物還存在體積微小、只有單套染色體的配子體世代。

蕨類植物具有明顯的世代交替現(xiàn)象。常見(jiàn)的蕨類植物體一般都是體積較大、擁有雙套染色體的孢子體世代。但是，蕨類植物還存在體積微小、只有單套染色體的配子體世代。

蕨類植物體具有根、莖、葉、孢子囊群等結(jié)構(gòu)。孢子囊中的孢子母細(xì)胞經(jīng)減數(shù)分裂形成具有單套染色體的孢子。孢子成熟以后，借風(fēng)力或水力散布出去，遇到適宜的環(huán)境開(kāi)始萌發(fā)生長(zhǎng)，形成指甲大小的配子體。配子體上有雄性生殖器官（精子器）和雌性生殖器官(頸卵器)，精子器里的精子借助水游入頸卵器，與頸卵器中的卵細(xì)胞結(jié)合，形成具有雙套染色體的受精卵，此時(shí)又進(jìn)入孢子體世代。

受精卵發(fā)育成胚，再由胚長(zhǎng)成獨(dú)立生活的孢子體。除極少數(shù)原始的種類長(zhǎng)有假根以外，大多數(shù)蕨類植物長(zhǎng)有吸收能力較好的不定根，沒(méi)有真正的主根。現(xiàn)生蕨類植物的明顯特征是幼葉卷縮，有孢子囊群和鱗片，葉的形態(tài)差別非常大。通常在化石中如果發(fā)現(xiàn)了孢子囊等器官，就有可能發(fā)現(xiàn)蕨類植物的化石。