1、當時缺乏比較通暢的大國之間國際性的溝通協(xié)商機制。這也是第一次世界大戰(zhàn)后成立國際聯(lián)盟的動因。一戰(zhàn)后成立的國際聯(lián)盟盡管并沒有發(fā)揮出人們期待的作用，但建立某種國際組織來協(xié)調(diào)大國關(guān)系和處理國際事務的構(gòu)想并沒有放棄。第二次世界大戰(zhàn)期間，反法西斯同盟國就開始設計這樣一個機構(gòu)，就是聯(lián)合國。聯(lián)合國的成立，在維護二戰(zhàn)后世界和平方面發(fā)揮了重要作用。

2、交戰(zhàn)雙方都低估了對方力量而過高估計了自己力量。例如，1913年夏，德皇威廉二世與奧匈帝國領(lǐng)導人會晤時多次揚言：“只要我和你們在一起，其他國家便都無足掛齒”。低估對方力量還表現(xiàn)在參戰(zhàn)雙方起初都認為很快就能取得勝利，對曠日持久的塹壕戰(zhàn)缺乏思想準備。

3、一些帝國主義國家過分狂妄，明目張膽要求爭奪勢力范圍、稱霸世界，激化了列強間矛盾。尤其是后起的德國，毫不掩飾自己的擴張政策。19世紀末，德國開始推行“世界政策”。德國輿論鼓動爭霸，咄咄逼人，宣稱“我們也要為自己要求在日光下的地盤”。德國的“世界政策”與“日不落帝國”英國必然發(fā)生沖突。

4、德國誤判了國際形勢。德國以為英國不會為了塞爾維亞向自己開戰(zhàn)。而學者們的研究揭示，英國企圖誘使德國發(fā)動戰(zhàn)爭，使德國承擔戰(zhàn)爭責任，并通過戰(zhàn)爭擊敗德國這個國力日益增強的競爭對手。在奧匈帝國準備進攻塞爾維亞的緊急關(guān)頭，俄法正在準備開戰(zhàn)。英國則向德國表示要盡可能防止大國之間的戰(zhàn)爭，并宣稱如果發(fā)生糾紛，英國將盡力“防止暴風雨”。而實際上，當俄法與德國開戰(zhàn)后，英國立即對德宣戰(zhàn)。