八仙在中國民間的眾多神仙中，鋒頭最勁、影響最大的神仙，有關(guān)他們的傳說也一直為人所津津樂道，尤其是明朝吳元泰的《八仙出處東游記》所述的八仙過海的故事更是膾炙人口。八仙的傳說始于唐代，其時(shí)已有「八仙圖」、「八仙傳」等，然八仙姓氏至宋代尤有變更，至《東游記》始定為李鐵拐、漢鐘離、張國老、何仙姑、呂洞賓、藍(lán)采何、韓湘子、曹國舅八人。其故事傳說大多可以在唐、宋書籍種覓得蹤跡，少數(shù)見于明代記載。

在民間傳說中，這八位神仙各有不同的法器：鐵拐李有鐵杖和葫蘆，漢鐘離手持芭蕉扇，張果老胯下紙疊驢，藍(lán)采和攜帶花籃，何仙姑手持蓮花，呂洞賓身佩長劍，韓湘子有橫笛，曹國舅有玉板。他們的這些法器具有各種不同的用途，因此被民間稱為“八寶”。

傳說中的八仙分別代表著男、女、老、少、富、貴、貧、賤，由于他們原本都是凡人，后得道成仙，因而其個性與普通百姓較為接近。八仙作為道教中重要神仙的代表，常常受人膜拜，我國很多地方都設(shè)有八仙宮。

二、五行八卦中的八仙

鐵拐李屬兌金之象，他以鐵拐代足，鐵屬金，足在下屬陰，以示柔金之象。

漢鐘離屬離火之象，他性情兇悍，手中寶扇一扇便會出火，他曾以此火燒龍官。

張果老屬震木之象，他曾在月宮中砍梭欏樹，樹為剛木，有別予柔木。

藍(lán)采和屬巽木之象，他手持蘭草，草本即柔木。

何仙姑屬坤土之象，她是八仙當(dāng)中唯一的女性，為柔土，她欲與呂洞賓配成夫妻，以示乾坤交泰之象。

呂洞賓屬乾金之象，乾卦為純陽，故而他被稱為純陽老祖，所持寶劍也稱純陽劍。

韓湘子屬坎水之象，在民間傳說中，人間發(fā)生了大旱，韓湘子便為百姓吹簫降雨。

曹國舅屬艮土之象，民間傳說他兄長的靈魂附在他身上，因而他最初作惡，其靈魂便被囚禁于地下。由于曹國舅通過與惡鬼進(jìn)行決斗，戰(zhàn)勝了邪惡，因而被恢復(fù)了靈明。