熱帶植物種類繁多，精彩紛呈。例如滿樹掛滿光禿圓滾的小枝條的光棍樹可以盛產石油，印度榕蜿蜒起伏的根系如同巨網般覆蓋于地表，佛教植物菩提樹的葉片尾端拖著個“大尾巴”，不僅好看，更有特異功能…… 其實，植物諸如此類非比尋常的外表，是為了適應熱帶環(huán)境練就的“獨門絕技”。就讓我們走近這些熱帶植物，去領略它們的生存奇招吧！

（1）招術之一：莖干“節(jié)流開源”

我國海南、云南等省份生長著一種名為“光棍樹”的高大喬木，它的特別之處在于主干和粗壯枝丫上盡是茂密青翠、光滑圓滾的小枝條，卻不見葉片，因而又被稱為綠珊瑚、綠玉樹。那么，光棍樹真的不生葉片、只生“光棍”嗎？答案可在光棍樹一些幼嫩枝條的頂端尋覓。瞧，這些易被忽視的細微條狀物，其實正是光棍樹葉片的“廬山真面目”，只是它們長出后幾天便脫落了，因此人們還以為光棍樹不生葉片呢！

光棍樹的葉片為何如此“鳳毛麟角”呢？缺少葉片的光棍樹又如何進行植物賴以生存的光合作用呢？這還得從光棍樹的“身世”說起。它的老家在非洲東部的安哥拉一帶，當?shù)卮蟛糠值貐^(qū)屬于熱帶草原氣候，旱季時雨水尤為稀少，生存環(huán)境嚴峻。自然選擇、適者生存，于是棲息其中的生物逐漸形成了各種保水抗旱的妙招。在漫長的繁衍過程中，光棍樹從葉片繁茂變得葉片稀疏，葉形也逐漸變小，后來甚至慢慢退化了，大大減小了植株的受光面積和蒸騰作用時所需消耗的水分。同時，它們的小枝條也逐漸進化為肉質，表層富含葉綠體從而替代葉片成為光合作用的主力軍。雨水充足的季節(jié)里，小枝條更可化身為小小的“儲水器”。光棍樹如此“節(jié)流開源”的生存策略是不是很完美呢？

科學家們的研究報道更為引人關注，他們指出，光棍樹枝條內部富含的白色漿汁更是神奇。一旦小枝條被折斷，漿汁可迅速涌出結膜從而避免體內的水分過度散失；而且漿汁中的毒害作用還能有效地抵抗動物的侵襲起到保護植株的作用。此外，科學家們還從白色漿汁出提煉出了石油的主要成分——烴類物質。如今，光棍樹已成為世界范圍內廣受重視的可再生、綠色環(huán)保的優(yōu)良生物能源，有望在不久的將來造福人類。

（2）招術之二：地面根“結網”

首先，讓我們來到印度榕的老家——印度及馬來西亞半島，去領略印度榕鮮為人知的美麗與神奇。在那里，印度榕雄壯挺拔，可生長至等同于十幾層樓房的四十多米高。每到幼芽萌生之際，暗紅色的托葉包裹著紅色幼芽聳翹而生，更如同給巨傘般的枝頭插上了成千上萬支紅燭，美麗極了。印度榕最神奇的景象則可落眼于樹干基部的根系，它們相互交織纏繞著，接觸部位相融合，如同一張巨網般鋪設于地表，頗為壯觀奇特，科學家稱之為地面根現(xiàn)象。

究竟是怎樣的鬼斧神工造就了如此撼人心魄的地面根呢？對于熱帶雨林有所了解的人們也觀察到，雨林中的中、上層喬木，一般高可達三四十米，枝干強大；雨季時的土壤水分更是處于飽和或接近飽和的狀況，空氣匱乏，不利于根系呼吸。那么，身處其中的這些擎天樹木如何做到枝繁葉茂而又穩(wěn)如泰山呢？

熱帶雨林專家們最終揭開了地面根的神秘面紗。他們說植物的根系在土壤中通常向深度和廣度兩個方向發(fā)展，吸收水分和養(yǎng)分的同時，也起到支撐植物地上部分的作用。身處熱帶雨林特殊環(huán)境的一些樹種的根系受限于向深度發(fā)展，于是另辟蹊徑采取了向地面空間發(fā)展的策略，印度榕則成為其中的典型代表之一。在數(shù)十年的生長過程中，印度榕的根系在地面層竭盡全力地呈輻射狀延伸、擴張，從而緩慢形成了相互之間融合的網狀地面根。這樣，不但解決了植株頭重腳輕的危機，也回避了常年水分飽和而易于導致呼吸困難的深層土壤，同時阻止了其他樹種對其領地的入侵，最終構成了嘆為觀止的地面根現(xiàn)象。印度榕的“古靈精怪”以及大自然的神奇造化由此可見一斑。

（3）招術之三：花朵招蠅

大花犀角是一種來自遙遠非洲的奇特植物：五角星狀的花朵碩大綺麗，而四角棱狀的肉質莖形如犀牛角挺拔林立，故有“大花犀角”之稱。最為絢麗燦爛的景象出現(xiàn)在大花犀角花開繁盛之時：在一個個高低錯落、疏密有致的“犀角”叢中，朵朵含苞待放的花苞兒如同大小不一的淺綠色氣囊著落在翠綠的“山峰”之間，頗為賞心悅目；“氣囊”爆破后則變幻而成了酷似海星般的奇特花兒，絨質花瓣上還著生無數(shù)暗紫色的波狀橫紋，幻彩驚艷。

出乎意料的是，花兒的美麗和熱情似乎沒能“呼蜂喚蝶”，卻招惹來一群的蒼蠅，圍繞著花兒不時飛飛停停，大煞風景，這是何故呢？還是科學家洞悉其中的緣由。他們稱：大花犀角是一種蟲媒花，它們完成“傳宗接代”的重要使命需要依靠昆蟲的傳粉，在常見的傳粉昆蟲如蜂類、蝶類、蛾類和蠅類中又最為吸引蠅類，故而出現(xiàn)蒼蠅滿天飛的景象。

那么，蒼蠅為何對大花犀角“情有獨鐘”呢？在這個問題上，大花犀角可是“身懷絕技、有備而來”。首先，大花犀角的花兒類似肉色，花紋獨特而顯眼；其次，如果我們湊近大花犀角的花兒使勁嗅一嗅，發(fā)現(xiàn)它還能散發(fā)出淡淡的腐肉氣味。這些征兆都誤使蒼蠅以為發(fā)現(xiàn)了腐肉，于是它們沖著腐肉興致勃勃而來，卻誤打誤撞協(xié)助大花犀角完成了傳花授粉的過程，因此科學家們將大花犀角納入了“腐臭氣味傳粉綜合癥群”?！鞍讼蛇^海，各顯神通”，大花犀角正是靠著誘騙蒼蠅的小“伎倆”順利“生兒育女”、繁衍種群，真可謂是植物中的“智多星”！

（4）招術之四：苞片“冒名頂替”

西雙版納的熱帶叢林中生長著一種常見而又特別的常綠纏繞藤本，它們的綠葉叢中點綴著片片純凈潔白的扇狀“葉片”，因而被當?shù)乩习傩招蜗蟮胤Q呼為“白紙扇”，同時還有個美麗動聽的名字——玉葉金花。

不難理解“玉葉金花”這個名字的來由：玉葉金花植株中最為醒目的是一片片“玉葉”，因而稱為玉葉；花序中央著生的小花為金黃色，故名金花?？墒谴蠹矣兴恢氖?，名字中的“金花”是名副其實的花朵，而這“玉葉”其實卻是植物的苞片冒名頂替而成。

人們常常驚訝于這樣的結果，科學家們解釋說：玉葉金花的花朵雖然是金黃色，花徑卻很小，如何在這精彩紛呈的植物世界中吸引更多的昆蟲前來傳花授粉呢？于是它們采取了“掛羊頭，賣狗肉”的策略——將花朵五枚萼片中的一枚變形成了碩大的白色葉狀物。這樣，特殊的“玉葉”構造不但彌補了花朵細小的缺憾，還使得它們在“綠色有余、彩色不足”的西雙版納密林中尤為顯眼，從而誘使昆蟲紛紛而來。科學家們還指出，類似于這種冒名頂替的現(xiàn)象在自然界中并不鮮見，我們熟悉的一品紅、葉子花也是如此。

（5）招術之五：葉片滴水

“菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃?！碧拼U宗六祖惠能的一首詩常使人們誤以為世上沒有菩提樹。其實，菩提樹不但確有其樹，更相傳第二十八代佛主釋迦牟尼在一棵菩提樹下靜修成佛，從而在佛教中有圣樹之稱。

乍看菩提樹，它的葉片最為引人注目。葉片上部心形，而尾部拖著個長達好幾厘米的彎曲尾狀葉尖，瀟灑飄逸。于是，人們將這種“尾巴”長長的奇特葉片經過一系列處理后染成五顏六色，制成了精美的葉脈書簽，又稱“菩提紗”，美麗極了?？墒?，這些“小尾巴”僅僅只是增添了葉片的奇特與美觀嗎？它又有什么“特異功能”呢？科學家們經過長期觀察和研究后稱這些“小尾巴”為滴水葉尖，同時揭開了它的奧秘。

原來，熱帶雨林的環(huán)境尤為潮濕，雨林下層的植物葉片表面常常因為水汽凝結及降雨而散落著好多水滴。葉片如何避免水分的侵蝕和病原物的乘虛而入呢？葉片如何及時干燥，進行蒸騰作用呢？葉片又如何避免一些微小生物如苔蘚、藻類的附著，而開展光合作用呢？于是，它們的滴水葉尖應運而生，如同屋檐下的排水槽，及時聚集并且迅速排干葉片上的水分，成為解決以上諸多難題的“秘密武器”。

需要提及的是，具備滴水葉尖可不僅僅是菩提樹的“獨門絕技”，一些同樣生長于熱帶雨林下層的喬木、灌木和草本植物普遍具有尾狀尖端的滴水葉尖。雖然這只是熱帶植物適應環(huán)境的一個小策略，卻足以讓我們對它們的生存智慧嘆為觀止。